Les Guépards U-16 du Bénin sont désormais fixés sur leurs premiers adversaires au Nantes International Handball Cup (NIHC) 2026. À quelques heures du début du tournoi, le tirage au sort effectué vendredi 28 août a placé la sélection béninoise dans la Poule A, aux côtés de l’Entente Val de Loire Handball de France et du FC Porto du Portugal.
- Deux rencontres au programme ce samedi pour la sélection béninoise
Les Guépards feront leur entrée en lice samedi 29 août à 8h45 (6h45 GMT) à la H Arena. Ils affronteront d’abord l’Entente Val de Loire HB pour leur première sortie dans le tournoi.
Quelques heures plus tard, à 12h45, toujours à la H Arena, la sélection béninoise retrouvera le parquet pour son deuxième match de la phase préliminaire face au FC Porto.
Ces deux rencontres permettront aux jeunes internationaux béninois de se mesurer successivement à une formation française et à un club portugais habitué aux compétitions européennes de jeunes.
- Un plateau international relevé
Le NIHC 2026 rassemble des équipes venues de France, du Portugal, d’Espagne, de Roumanie et du Bénin.
La Poule B est composée du HBC Nantes, du CS Dinamo Bucaresti et de l’Academia Claret. Dans la Poule C figurent le CJ Bouguenais, Cisne Balonmano et Pontault-Combault HB. La Poule D réunit, quant à elle, la JS Cherbourg, Pulpo EK et Mainvilliers Chartres HB.
À l’issue de la phase préliminaire, les deux premières équipes de chaque poule accéderont à la suite de la compétition. Elles seront réparties dans deux groupes de quatre pour la phase haute, au terme de laquelle sera désigné le champion du tournoi. Des matchs de classement permettront également aux autres équipes de poursuivre la compétition.
Au-delà des résultats, cette participation constitue une importante expérience pour les jeunes Guépards. Elle leur offre l’occasion de se confronter à des styles de jeu différents, d’acquérir de l’expérience internationale et d’évaluer leur niveau face à des formations issues de centres de formation européens.
La présence du Bénin à Nantes s’inscrit par ailleurs dans la dynamique du partenariat développé autour de l’Académie HBC Nantes au Bénin. Cette initiative vise notamment à renforcer les passerelles entre les jeunes talents béninois et l’environnement nantais.
Après leurs participations aux précédentes éditions, les Guépards U-16 retrouvent donc le NIHC avec l’objectif de poursuivre leur progression et de défendre les couleurs du Bénin sur les parquets nantais.
